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我們現在，並不是要告訴您一個成功的故事，而只是個故事的開始……
一個南部女孩的拼布夢　　2001年6月以前，仍在台北某網路公司擔任專案企劃的Maggie，成天絞盡腦汁地為客戶規劃電子商務網站，然而她心理卻想著：“有天一定要建構個屬於自己的網站…。” 　　　Maggie和許多北上求學、工作的南部女孩一樣，總想為自己離鄉背景的決定，包裝些具有意義的理由，也因此，工作始終是她生活的唯一重心…。而在忙錄的生活與繁重的工作壓力下，Maggie似乎只有在閒暇時縫拼布的那一刻，才會比較貼近心中另一個屬於自己的夢想：“有一天，可以脫離朝九晚五的上班族生活，擁有自己的拼布工作室，而且還可以用自己縫製的拼布，佈置一個溫馨的家…。”但不知為何，這單純又簡單的夢想，似乎總離自己有那麼一段距離。
Maggie與Ray的相遇不久之後，Maggie趕上了台灣的上海熱，承蒙老闆在工作上的肯定，被公司派駐上海。在那個十里洋場的大上海，低廉的物價（和台北相比），才真正讓Maggie感受到，在台北不曾體會過的所謂“單身貴族”的感覺。然而，物質的滿足卻無法排解身處異地的寂寞，少了在台北時頻繁的社團活動和朋友們的聚會，網路這時自然成了Maggie排遣閒暇時間的管道。就這樣，Maggie認識了遠在美國加州的Ray，也就是她現在的老公。這一路從台北到上海，再從上海到美國，不曾懷抱過美國夢的Maggie，從來沒有想過，人生竟會在這半年的時間裏，有了這樣大的轉變。記得曾經在網路上流傳一則“時間與愛情”的小品，結尾是這麼寫的： “「在時間無涯的荒野裡，沒有早一步，也沒有晚一步，剛巧趕上了。」這是張愛玲的名句。恨早或恨晚的愛情，都是一種遺憾，都只能錯過。只有在對的時間，愛情的樣子才能美麗。” 這段話，應該可以適切地詮釋Maggie和Ray相遇的過程吧！在這兒要建議仍在找尋真愛的朋友們，千萬別心急，但也別漫不經心。請相信，當你真正準備好自己的時候，總有一天，你會在一個對的時間裏，遇到一個對的人。但到時候，可別經易地讓他／她與你擦身而過了嚘！與美式拼布的第一次接觸來到美國後，Maggie成了理所當然的米蟲。不過，這下子她也終於有時間，可以好好的再多學學拼布了。由於之前幾乎未曾接觸過美式拼布，因此對美式拼布的直覺，不外乎是色彩鮮艷、線條簡單，且大多使用機縫製作等刻版印象。因此，Maggie當時和大多數台灣的拼布人一樣，只鍾情於日式精緻、典雅又穩重的拼布風格，且希望能夠完成日本的教科書中所有指定的作業，早日拿到日本拼布講師的證書．．．。但Maggie後來想想，不對啊！既然人都已經在美國了，或許不該只執著於日本的那一套，不妨借著地利之便，多去瞭解美國的拼布，才是一種比較開放的想法啊！

正巧附件的社區學校有開設拼布機縫班和手縫班，在Ray的鼓勵下，Maggie索性兩項課程都報了名，和其他的美國婦女們，一起上起了拼布課。星期假日時，Maggie和Ray常一起逛書店，而就算書店再怎麼大，他似乎永遠都可以在放滿了拼布書的櫃子前，把她給撿回家。

　　此外，不只是逛附近幾個城市的拼布用品專賣店，遇到有幾次，一些地方舉辦拼布展，Ray也只得開上幾個小時的車，只為了Maggie想去開開眼界。…就這樣，在美國接觸拼布愈多，Maggie漸漸開始對美式拼布，有了另一翻不同的看法。

自由與創意的美式拼布

在美國，拼布確實是一種普及性相當高的手工藝，深受許多婦女的喜愛，特別是一些上了年紀的婦女，更視拼布為生活中最大的啫好。市面上，不僅拼布相關的書籍及材料用具等琳琅滿目，就連拼布雜誌都有不下十種。拼布人可以很輕易地在任何一家布店、拼布用品專賣店，甚至是網路上，買到所需要的材料，而且價格通常並不貴（至少比在台灣買便宜多了）。

此外，姑且不論每年幾次的國際性拼布展，光是那種以城市為單位的地方性拼布展，全美國每個月就有不下三、四十個之多。而這些地方性的拼布展，通常是由一些拼布迷所組成的拼布組織（有點像聯誼會）所舉辦。許多的城市都有像這樣的組織，他們通常每個月聚會一次，彼此交流拼布資訊與心得，分享手邊的作品，且會邀請一些較知名的拼布工作者或拼布書的作者做演講。通常，鄰近幾個城市的聚會時間會錯開來，好讓不同的聯誼會之間，也可以彼此做交流。（Maggie有空時，會再和大家多分享一些這方面的經驗）

美國拼布並沒有所謂的主流風格，就像在其他的領域一樣，是呈現相當自由且多元化發展的。而大部分的美國婦女所完成的拼布，幾乎都成為了家人及朋友的禮物，在她們覺得，沒有比親手縫製的拼布，更能成為表達愛的禮物。而Maggie也從一起上拼布課的那美國媽媽奶奶們那兒，聽到了不少拼布的故事。

總之，美國的拼布人是不風行某個派別的“證書”的（至少在我所認識的美國朋友，沒有人是為了證書而學拼布的），他們一向是，喜歡什麼就做什麼的。而Maggie在2002年10月份的Quilter’s雜誌中，看到一則用不小的篇幅，介紹眾多日本婦女爭相學習永漢派拼布，以取得證書的報導。在美國人的眼中，這實在是件相當不可思議的事。

　　然而，如果你因此認為美式拼布是簡單易學的，或是只以鄉村風格為主，那可就錯了喔！其實，有許許多多的美國拼布人，將拼布視為是一種藝術創作。他們運用不同技巧及素材，創作出許多非常大膽且具有原創性的作品。甚至有一些原本從事美術或其他藝術創作的藝術家，也投身於拼布的創作，可想而知，這些人所創作出來的拼布作品，當然更增添了不少的藝術感。此外，正因為美國人追求效率，有些人會去研究一些方法技巧或是輔助工具，將拼布的過程化繁為簡，也是相當值得學習的。

e-Quilters構想的萌生

Maggie後來覺得，台灣一直以來的日式拼布風格，應該不算是在一種自由發展的情況下所形成的，而應該是在資訊不夠流通下所造成的吧！由於目前大部分台灣的進口商，仍然以引進日本商品及日式的教學系統為主，因而也讓台灣的拼布市場，無法跳脫一言堂式的日式風格。但自從Maggie感受到美國拼布是如此地自由且多元化之後，深深覺得，台灣的拼布人們普遍擁有很好的技巧，但卻因為難以接觸到更廣泛的拼布資訊，而使得作品風格有所局限，真的是件相當可惜的事。

因著對拼布的熱忱、對網路的瞭解，以及身處美國的地利之便，Maggie和Ray因此萌生了e-Quilters.com的構想。希望能夠透過無遠弗界的網際網路，提供給台灣及全世界各地喜歡拼布的華人朋友們，更多不同的拼布資訊，以及與美國同步的商品訊息。且不僅能夠有更多的商品選擇性，也可以享有更合理的價格。

我們的理念與實踐

而在e-Quilters.com上，我們最想推廣給大家的，莫過於書籍了。美國是一個十分注重智慧財產權的國家，出書往往是可以讓作者獲得可觀的財富的，因此有許多的人，願意將他們畢生所學，毫不藏私地出書發表。也因為如此，透過書籍，我們可以吸收到作者許多令人振奮的拼布想法與技巧。

但是，如何能讓拼布人透過網站瞭解每本書，進而找到真正想要的呢？這得確不是件容易的事呢！因此，我們決定先從上千本的拼布書中，篩選一些看起來不錯的，幫大家先瀏覽過，除了寫些簡單的內容介紹外，還將這些瀏覽過的每本書拍攝幾頁內頁，好讓大家可更瞭解書中的內容。再者，我們也會將覺得特別棒的書，做記號推薦給大家。除此之外，所有上架的書籍，都依據它不同的內容或主題做了分類，可以在商品搜尋單元中，依據此些特殊的分類做搜尋，讓拼布人更容易找到自己有興趣的書籍．．．。

我們就是這麼，憑著一股熱忱與傻勁，用心地在經營e-Quilters.com，真心地希望能為台灣的拼布人們，開另一扇與國際的拼布資訊接軌的窗。

我們的感謝

要將e-Quilters.com的構想付諸實現，只靠Maggie和Ray的努力，是絕對不夠的，當然還要靠一群默默付出的“幕後工作者”囉！．．．特別是Alen，幾乎包辦了所有資料庫程式的撰寫工作（Alen現在也成立了自己的網路工作室了，若有需要他協助的地方，也歡迎與我們聯絡喔！），此外， Eric、昶宏、阿鳳、Vincent和大姊，也都在籌備及建構網站的過程中，幫了很大的忙。

像Maggie的大姊，為了可以幫得上忙，從完全對電腦一竅不通，到現在除了能熟練地收發e-mail外，對一些作業軟體的操作也漸漸能上手了，這也是令我們覺得感動的一件事…。總之，Maggie和Ray在此，要再次地謝謝這些好夥伴們的幫忙！

後記

其實，Ray目前的正職，是個研究科學家（常被Maggie的朋友戲稱為”科學怪人”），而他同時也是個業餘的攝影師。只不過，一向喜愛拍攝野生動物與大自然的他，自從認識了Maggie以後，從此不得不時常練習人像攝影．．．。

Maggie和Ray目前所居住的Thousand Oaks（千橡市，整個城市據說有四萬多棵的橡樹，因而得名），距離南加州一些著名的景點都不太遠，所以，遊山玩水是他們不可或缺的假日活動。

以下這些景點，是他們還滿常去的地方（除了 Lake Tahoe 和 Death Valley 在中加州，Las Vegas 和 Hoover Dam 在內華達州外，其餘都在南加州，且可一天來回）。若是您有機會到南加州的話，可別忘了去這些地方走走喔！．．．